中国和印度联合发行《白马寺与大菩提寺》特种邮票首发仪式５日晚在北京钓鱼台国宾馆举行。中国外交部长杨洁篪和来华访问的印度外长普拉纳布·慕克吉出席了首发仪式并共同为邮票揭幕。
　　据中国外交部和中国邮政集团公司介绍，这套邮票选取了中国佛教发源地白马寺和佛教的诞生地印度大菩提寺为内容，寓意了中印两国文化交流历史久远，两国人民友谊源远流长。
　　《白马寺与大菩提寺》特种邮票一套２枚，面值分别为１．２元，分别以白马寺和大菩提寺这两座精美而富有民族特色的建筑为设计元素，图案由两国艺术家共同设计完成。此套邮票将于６日起正式发行，并将在来访的印度邮政代表团回国后在印度发行。
　　中印文化有着密切联系，而佛教更是联结两国文化的重要纽带。中国学者季羡林在《中国禅寺》一书中介绍，佛教诞生于公元前六世纪至公元前五世纪的印度，大约在纪元前后传入中国。位于河南洛阳的白马寺是佛教传入中国之后由官方营造的第一座寺院，因此被认为是中国佛教的发源地。历代高僧甚至外国名僧亦来此览经求法，所以白马寺又被尊为"祖庭"和"释源"。
　　大菩提寺则是为纪念释迦牟尼悟道成佛而兴建的。据传，公元前六世纪，释迦牟尼在菩提树下悟道成佛，大菩提寺即坐落于这棵树的东侧，其前身系阿育王创建。公元７世纪，中国唐代高僧玄奘游历印度时曾到过大菩提寺，并在《大唐西域记》中对其进行了较详细的描述。
　　中国邮政集团公司总经理刘安东和印度邮政代表团团长辛格分别在首发仪式上致词，表示双方愿借此特种邮票的发行，进一步促进两国文化交流和合作，增进两国人民之间的友谊。（记者 林立平 刘铮）