临近黄昏，在新疆洛普县布雅公路旁的河床上，15岁的库西木兴冲冲地来找正在挖玉石的父母。他跳进三四米深的鸿沟，熟练地拿起铁锨铲起大块沙砾，撒到旁边的沙包上。
　　妈妈沙尼沙笑着说："他从小就知道赚钱，每天一下课就来挖玉！"
　　库西木挖玉时，旁边的沙砾不断地往下掉，有的就砸在他的肩上，而
　　他却全然不顾，依然兴致勃勃地挖、挖、挖。
　　"玉，石之美者"，温润内敛的和田玉，因其历史文化沉淀、不可再生的资源稀缺性以及独特的投资价值，十年间价格飞涨。一块和田玉几经倒手，可以卖到百万元甚至千万元的天价。在这样的利益链条里，越来越多的人开始不知疲惫地围着玉石忙碌奔波。
　　这些年来，人们更是把和田玉形象地比喻为"疯狂的石头"，在巨大利润的驱使下，大人为之疯狂，这种疯狂甚至蔓延到了库西木这样的孩子身上。
　　"1个月给我1000元，我也不给别人打工"
　　4月的玉龙喀什河旧桥，阳光照得整个河床泛出银白色的光芒，一条四五米宽的小河缓缓地在河床一侧流动，河水清澈见底，几百个捡玉人在河床上三五成群，或坐在地上挖玉、或盯着鹅卵石来回走动。
　　阿不都巴克已经挖到第二个大坑了。虽然已经50岁了，他看起来依然很精干，双腿跪在已经挖了约20厘米深、1米多长的坑里，一边挖玉一边听广播，感觉便不那么枯燥了。
　　他先拿铁锨将表面大块的鹅卵石铲在一旁，把湿泥包裹的卵石铲松，再用铁耙将石头一个个拨拉出来。他紧盯着铁耙下的石头，不时地挑出一小块，用手把石头表面的泥擦去，映在阳光下查看是不是玉。这样的动作他有时重复好几天都一无所获，"被人翻遍了，很难挖到好玉了。"
　　阿不都巴克是玉龙喀什河的职业手工挖玉人，已经在这里干了5年。每年3月初天气暖和些，他就会从距离和田市100多公里的皮山县木克罗乡坐车过来，直到8月玉龙喀什河汛期到来他才回家。这6个月他可以赚3000元，相当于种地年收入的3倍。
　　他就住在离他挖玉点不到50米的沙滩上，那里放着他的床铺。他每天一顿吃两个馕，渴了就拿塑料瓶子去河里打水喝，偶尔才去岸边的小餐馆吃一份10元钱的拌面。"河水又清又凉，很好喝"，戴着维吾尔族花帽的阿不都巴克用不太流利的汉语，捋着下巴灰白的小胡子微笑着说。
　　"1个月给我1000元，我也不给别人打工。"阿不都巴克曾经看到有人挖出一块巴掌大的洁白的玉石，刚挖出来就卖了3万元。这让他很羡慕，他相信总有一天，他也会挖到的。
　　悲剧挡不住村民挖玉的脚步
　　长期以来，依河而生的农民并没有发现玉和石头有什么本质的区别，他们在盖新房、打地基时通常会到河边搬石头。他们专门拣脸盆大小的鹅卵石，当地维吾尔族老人说，以前有人甚至把玉和石头一起打入地基。
　　但近20年来，收藏热让和田玉价格扶摇直上。挖玉可以赚钱，村民发现了一条致富路。
　　在绵延325公里的玉龙喀什河河床上，到处都是手拿铁锨、铁镐挖玉的农民。
　　在玉河下游一个叫加慕达的采石场，吐逊江·买买提站在被大型挖掘机挖过的沙石堆下，用铁锨费力地挖着脚下的鹅卵石，挖出的石头就势垒到旁边1米多高的石堆，他的姐姐买克吐木汗就坐在上面挑选。
　　除了零星的挖玉人，整片老河床上看不到任何生命的迹象，风沙刮得人睁不开眼。吐逊江脸上布满了一层细密的小沙子，由于天天暴晒，他脸上的皮在一层层脱落。
　　吐逊江身旁的沙砾不时地往下掉，他的手和脸都曾经被石头砸过，留下一厘米长的疤痕，但这点小伤和他挖玉赚钱的大事相比根本算不了什么。
　　不少挖玉的人都受过这样的伤，甚至还发生过惨剧。
　　2007年12月，和田县郎如乡排扎瓦提村3名小学生放学后带着铁锹前往戈壁滩挖玉，在一挖掘机挖玉留下的深坑内因塌方被掩埋致死。但事故并不能让村民在利益面前止步。
　　吐逊江住在附近的吐沙拉乡，他说，乡里的农民几乎都以挖玉为生。通过这两年挖玉，他把住了20多年破旧的土块墙房子扒掉，修建了新砖房。
　　买克吐木汗和丈夫曾挖到一块价值两万元的羊脂青玉，当时周围一起挖玉的16个同乡看到了，纷纷围过来帮忙联系玉石贩子。结果成了见者有份，每人仅分得1100元，这让买克吐木汗有点不甘心。
　　去年，吐逊江挖到一块成色一般的白玉，卖了4000元，这是他最好的收入了。
　　他和姐姐发现，挖玉的并不怎么赚钱，顶多能脱贫。村子里的富翁，都是从不挖玉，靠倒玉为生的。
　　5个儿子上到小学毕业就跟着父亲学倒玉
　　距离和田市区20多公里的米力尕瓦提村只有90余户村民，这个远远望去呈长条状的小村子曾经非常贫穷，村民们没有任何交通工具，连在城里买米面都要自己扛回来。自从做起玉石买卖后之后，情况大为改观，一半的村民家里都有了小汽车。
　　吾不拉洪是米力尕瓦提村最早开始倒玉的村民，已经干了6年多，现在是村里最富有的。
　　吾不拉洪家今年新装修的带有典型维吾尔族风格的大屋堪称豪华，一进门是6个铺满地毯的大炕，周围贴满小块白瓷砖，4个雕工精巧的杨树立柱赫然鼎立。屋顶是全镂空的木雕，大厅周围是一个回廊式的走道，大大小小的房间全铺上了地毯。
　　"倒玉全靠眼力和运气！"吾不拉洪说，有时真的得靠赌。
　　刚开始倒玉时，他和村子里4个人合伙做，后来其他人怕担风险都不干了，只有吾不拉洪坚持了下来。
　　2006年一个夏夜，吾不拉洪花了21万元从附近一个农民手里收了一块玉，映着黄昏彩霞的余光，他看到的是一块红皮、羊脂青白玉，重约1公斤，当时感觉成色非常好。他暗自高兴收了这么一块上等美玉，结果行家一看，发现是假皮子。最后出手时，他亏了11万元。
　　"不亏损学不会买卖，我们经常总结经验教训。"以后收玉，吾不拉洪更加小心了。
　　吾不拉洪的5个儿子都只上到小学毕业，便开始跟着父亲一边学习玉石生意，一边种核桃、麦子。
　　当有人提出要看一下他藏的玉石时，吾不拉洪给18岁的四儿子买土逊使了个眼色，买土逊走到靠门的小房子里，窸窣了好一会儿，取出一块20多厘米的羊脂白玉。
　　"维吾尔族没有戴玉的传统，现在玉价不停上涨，我们也只会收藏些仔玉原料，绝不会找工匠雕刻。"吾不拉洪说。他的妻子脖子上挂着一条和田仔玉串成的项链，喜欢玉石的维吾尔族人只会把玉做成简

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